Обо всем этом вспоминали приятели, пробираясь через незнакомый лес. Зучок гордо нес на плече волшебный топорик, который Гном подарил ему, будущему дровосеку. А Мурашка то и дело поглядывал на тоненькую стрелку в круглой коробочке. Куда ни повернется Мурашка, стрелка показывает в одну и ту же сторону — домой. Стрелку приятелям тоже подарил Гном, чтобы они не заблудились в длинной дороге. Последним шагал Кузя, бережно неся под мышкой новую скрипку — конечно, тоже волшебную. Даря скрипку Кузе, Старый Гном сказал:

— Заиграешь на ней, кузнечик, и все, кто услышит твою музыку — человек или зверь, птица или букашка, — сразу станут добрее...

Мурашка взбежал на высокий камень и, приложив лапку к глазам, осмотрел дорогу.

— Ребята! — крикнул он сверху приятелям, — впереди вода.

Через минуту путешественники вышли на крутой берег. Стрелка в круглой коробочке упрямо показывала на противоположный берег — дом был в той стороне.

— Что ж, будем строить плот, — сказал Зучок. Засверкал волшебный топорик, отсекая сухие веточки,

Мурашка и Кузя сносили их к воде. Потом Мурашка сбегал в лес и принес длинную прочную паутинку, которой друзья крепко связали веточки. И вот на воде закачался плот. Осталось только пристроить осиновый листок вместо паруса и пуститься в плавание. Зучок придерживал мачту, Мурашка устроился на носу, крепко держа волшебную стрелку. Кузя оттолкнул плот от берега длинной веточкой-шестом, и плавание началось!

Моряки были уже на середине реки, когда вдруг набежала огромная черная туча и закрыла солнце. Попутный ветер переменился, стал дуть резкими порывами, поднимая громадные волны, которые обрушивались на плот.