— Ну, рассказывай, тёзка, что видел, — сказал Антон Иванович.

— Паук поймал четырёх мух: одну большую, другую поменьше, зелёненькую, и две мошки. Потом ещё два червяка и бабочку…

— А листья на дереве он не ел разве? — сурово спросил Антон Иванович.

— Н-нет, — растерялся Тоша и, глянув на Натку, спросил: — Ведь правда, Натка, не ел?

— Я всё время на него смотрела, — затараторила девочка, — а он только и делал, что ел этих мух и червячков.

— А червяки едят?

— Ну, конечно, едят! — вскричал и Зюзя. — У нас в саду они так объели на яблоне все молодые листочки, что просто ужас!

— А-а, — догадался Тоша. — Так вот почему нельзя паука трогать. Он — полезный!

— Да, да, тёзка, полезный, очень полезный! — сказал Антон Иванович и подумал про себя, что мог бы быть хорошим учителем.

— Антон Иванович, а почему нельзя бить ужа? — спросил Тоша.

— Потому, что уж — тоже полезное существо. Его бьют только те, кто ничего не понимает. А уж ест мышей, и этим он приносит большую пользу. Понятно?

— Очень понятно, Антон Иванович. А скажите, где вы достали такое дерево, что на нём растут разные сливы, персики и абрикосы?

— А! Вон ты о чём? Сами сделали с Александром Петровичем… Волшебным ножичком…

— Волшебным? — широко открыл голубые глаза Зюзя.

— Волшебных ножичков нет, — твёрдо сказал Тоша. — Это только в сказках бывает…

Антон Иванович полез в карман и вытащил складник. Тоша сразу схватил нож и, взявшись за лезвие, с трудом отогнул его от ручки.