Таисья Сергеевна, его мать, от сыночка не таит секретов, мы все знаем, что в учительской про нас говорят, очень удобно. Только за свой английский она с нас семь шкур спускает…

А на стенах М. В. висят картины, очень простые акварели, и на всех вода: река, море, болото, ручеек, лужа, и я почему-то подумал, что она до сих пор верит, наверное, в сказки и в хороших людей…

Самое скверное, что я у нее, как девчонка, разболтался. И про геологию сказал, и про фантастику. В конце беседы она спрашивает: «А сколько у вас всего бабушек, Барсов? Вы за полгода, кажется, четырех схоронили, не пора ли перейти к уничтожению других родичей?» И предложила, чтобы я доклад сделал в классе.

— За отметку? — спросил я.

— Бесплатно не любите работать?

— За хорошую отметку сделаю.

— По заслугам.

Я решил воспользоваться моментом.

— А могу я этим докладом исправить свои двойки?

— Одним докладом?! Вряд ли…

— Хотите пари?

Она засмеялась.

— Во всяком случае, от ложной скромности вы не умрете…

А зачем прибедняться? Мне один раз надо книгу прочесть, чтобы все запомнить, я дядьке ни в чем не уступаю, а уж он любит похвастать, как никто. Приедет к нам и начинает: «Я самый талантливый в нашем тресте, все это знают, даже не спорят. Мне достаточно пять страниц любой книги прочесть, чтобы понять — мура это или есть хоть две мыслишки. У меня перспектива, большая. Сначала начальник партии, потом начальник главка». Отец так и покатывается, а дядька не улыбнется. Еще он мастер спорта по шахматам, имеет первый разряд по лыжам и велосипеду, а уж про гитару и говорить нечего, в любой компании он самый дорогой гость. Нельзя сказать, что у него голос особый, что играет необыкновенно, но за душу берет, как Бернес. И все что угодно подбирает самоучкой, от сегодняшних шлягеров до старинных романсов.