— Огурец!

— Чиво? — независимо отозвался рыжий Огурец.

— Встань перед моими глазами!

— А чиво?

— Поди сюда, тебе говорят! А то сам встану, хуже будет!

Огурец нехотя встал, но близко не подошел, а остановился, в нескольких шагах, независимо отставив ногу.

— Ближе встань!

Огурец придвинулся на полшага:

— Ну…

— Ты там… говорят… на меня рисуешь?

— Чиво я рисую? — куражился Огурец. — Ничиво я не рисую и даже и не думал рисовать!..

— Лаптяня, рисовал он на меня?

— А как же! — отозвался Лаптяня. — Целую книжечку изрисовал. Сам мне показывал: и в виде гуся, и по-разному…

— Та-ак… А… похоже?..

— Сильно похоже и очень даже смешно! А где непохоже, там подписано… Он и Братцу Кролику на заборе нарисовал: заяц в шляпе курит! Прямо точь-в-точь похож!..

— Ничего не похож! — возмутился Братец Кролик. — А то б я стер! А то и стирать не стал — пускай… «Точь-в-точь…»

Но тут возмутлся сам Огурец:

— Почему же это не похож? Спроси хоть у кого, каждый скажет — похож! Чего бы ты понимал!

— Так вот, значит! — прервал спор атаман. — Ты эту книжечку мне принеси… немедленно чтоб.

— И никакой книжечки у меня нету… и не было никогда!..

— Нету?..

— Нету!

— Значит, нету? Русский воин Лаптяня!

— Здесь! — вскочил с песка Лаптяня.

— Казнить его! — приказал атаман, грозно показав на Огурца.

Лаптяня, взяв костыль за нижний конец, поскакал к Огурцу, но тот, не желая быть казненным, помчался прочь. Мишаня толкнул Глеба в бок:

— Понял? У нас большие строгости…

На бегу Огурец приостановился и мстительно прокричал, чтобы уязвить атамана:

— Га-га-га!

Атаман, забыв о своей важности, сорвался с трона и лично пустился вдогон, благодаря своим длинным ногам больше напоминая не гуся, а страуса. Однако Огурца он не догнал, вернулся и опять сел на трон, сказав: