Родька как вежливый хозяин встал, чтоб ее проводить.

— Не надо, не надо! — запротестовала Зойка.

— А может, я хочу прогуляться!

Прогуляться она не могла запретить. Как только Зойка вышла из каюты, сразу почувствовала, что Топало рядом нет. Она повертела головой, как будто могла его увидеть.

— Топало! — позвала она тихонько. — Топало!

Его не было, иначе бы он подал знак. Может, обиделся и сидит молчит.

— Топало! — уже громко крикнула Зойка. — Где ты. Топало?

— Что с тобой? Ты кого зовешь? — спросил Родька, с недоумением наблюдавший за странным поведением девочки.

Зойке было не до него. «Куда делся Топало? — испуганно думала она. — Ой, натворит что-нибудь!»

— Топало! — снова окликнула она.

— Кого ты зовешь?

— Ой, да отвяжись!

Но Родька и не думал отвязываться. Он дознается, с чего это вдруг Зойка переполошилась и кого она зовет каким-то непонятным именем.

«Глупая-преглупая, да он давно в каюте сидит и ждет меня! — подумала Зойка и побежала. — Ох, попадет ему!»

Родька кинулся за ней. Они чуть не налетели на родителей-Мельниковых.

— Куда вы несетесь?

— Я к себе! — не останавливаясь, ответила Зойка.

— Я с Зойкой! Я быстро! — Родька прошмыгнул мимо.

— Немедленно возвращайся! — крикнула растерянно мама. — Что с ними?

— Играют, — сказал папа.

Родька еле успевал за Зойкой. Она такая верткая. А тут, как нарочно, пассажиры возвращались с палубы в свои каюты. Все разом, будто сговорились!

Мама-Капелькина уже ожидала дочь.

— Где ты носишься? — спросила она Зойку, которая, можно сказать, влетела в каюту. — Кто на тебе ехал? Да ты не одна! Проходи, Родион. Что за порогом стоишь?

Топало в каюте не было. Зойка опять ощутила это сразу же.