— Ой-ой! — испуганно воскликнул Данор, да так громко, что его друзья тотчас проснулись.

— Ты чего кричишь? — зевнув, спросил Ронг. — А-а, живой репейник… Привет!

— Пр-ривет, — ответило растение. — А в-вы кто?

— Мы — это мы, — объяснила Ная, зевая и потягиваясь. — Мальчики, немедленно идите умываться! Репейник. покажи им, где ближайший ручеек. Кстати, а как тебя зовут?

— Р-реп, — ответило живое растение.

— А почем твое имя начинается с двух «р»? — поинтересовался Ронг.

— П-потому, что я со страху немного з-заикаюсь, — объяснило живое растение. — Я очень исп-пугался, когда увидел вас. Поначалу даже подумал — а вдруг вы шпионы Сварга? Но теперь вижу, что вы не похожи на слуг этого чудища. Но и на другие растения вы тоже не больно-то похожи. Может, вы какие-то большие шишки? С какого дерева вы свалились?

— Как с какого? — возмутился Данор. — Мы вовсе не на дереве выросли. Ишь чего надумал — сравнил нас с шишками! Хорошо еще, что не с желудями.

— Выходит, вы грибы?

— Какие мы тебе грибы? — возмутилась Ная. — А-а, я кажется, понимаю. Ты никогда не видел людей, Реп?

Репейник удивился:

— А кто это такие — люди? Не слышал о таких. И корней таких смешных никогда прежде не видел. Почему у вас всего по два корня?

— Это не корни, это ноги, — начал было объяснять Данор, а потом безнадежно махнул рукой. — Да что тебе объяснять, все равно не поймешь. Лучше отведи нас к своим друзьям.

Реп повел ребят по лесной тропинке. При свете солнца стало ясно, что лес не такой уж мрачный и страшный, как показалось им ночью. Большую часть деревьев составляли толстые и добродушные клены, а ольха — кривая, низкорослая и жалкая — росла только самых тенистых местах. По изумрудной траве бегали забавные существа, состоявшие из разноцветных шариков разных размеров. Они то и дело сталкивались головами и обиженно верещали.