К большому огорчению Бастинды, никто из мастеров не смог справиться с этой работой. Что бы Мигуны не делали, все получалось плохо.

Ух, как же злилась Бастинда! Потрясая кулаками и брызжа слюной, она ругала мастеров:

— Дурачье безрукое! — вопила она. — Не умеете вырезать из полена самого обыкновенного крокодила. Он получается больше похож на тюфяк, чем на зубастого зверя! Прочь, прочь отсюда, бездельники!

Бастинда успокоилась только к вечеру. И тогда она позвала к крыльцу Фиолетового дворца своих крылатых слуг — летучих мышей.

— Летите во все концы страны, и ищите мастера, который умеет вырезать из дерева разных зверей и птиц! — приказала колдунья.

Прошло несколько дней, и одна из летучих мышей прилетела в Фиолетовый дворец. Почтительно сложив крылья, она промолвила тоненьким свистящим голосом:

— Великая правительница, в деревне Полянка живет мастер Астарх. Он — самый лучший резчик по дереву в стране Мигунов!

Бастинда нахмурилась.

— Почему же он, такой-сякой, не пришел строить мой город?

Или ему нужно особое приглашение? — злобно прошипела она.

Летучая мышь подобострастно захихикала.

— Да уж, наверное, требуется! Больно он гордый, этот Мигун. Даже вас, великую правительницу, Астарх не очень-то жалует. Я своими ушами слышала, как он нехорошо отзывался о вас, называл злой и бессердечной. Он даже говорил, что вы не любите Мигунов!

Бастинда аж глаза выпучила от возмущения.

— Это я-то не люблю Мигунов? — завопила она. — Да я любому из этих коротышек оторву голову, если он посмеет сказать такую несправедливость! Лети в Полянку, моя верная шпионка, и прикажи этому глупцу Астарху немедленно прийти в мой дворец. А если он откажется, то я нашлю на него стаю волков, и эти звери разорвут его на части!