Перед этим Самбос целый день отдыхал. Но ни на минуту тревожное чувство не покидало его.

«Скорее бы овладеть приемами Неуязвимости и идти дальше. Скорее бы попасть в страну Вечной Молодости»,— постоянно думал он.

Главный Наставник был строг. Семь дней он тщательно проверял все, чему научился Самбос. Из различных положений он нападал на Самбоса, вооружался чем попало, превращался в диких зверей. Самбос стойко защищался и отражал все нападения. Выносливые мышцы ни разу не подвели его.

Закончив испытания, Главный Наставник сказал:

— Отлично, Самбос! Ты пришел к нам достаточно подготовленным. А здесь, во дворце Невидимого Оружия, ты сумел овладеть приемами Неуязвимости. Мы верим в твои успехи. Но помни: приемы Неуязвимости — это приемы защиты. Они действуют только в случае нападения на тебя или на твоих друзей. У тебя не должно быть никакого оружия: если ты вооружен, приемы Неуязвимости теряют силу. И еще: на тебя отныне не будут действовать нити Неподвижности злой колдуньи Статисы. Иди спать, а утром отправляйся в путь. Возьми эту куртку с двумя поясами и ботинки. Они принесут тебе удачу.

Утром Самбос вышел на улицу и зажмурился. За месяц он почти забыл, каким ярким может быть солнце. Он радовался солнечным лучам и был уверен, что сумеет вернуть радость жизни людям. Самбос позвал Мяка, и друзья весело зашагали по тропинке.

Когда они проходили мимо деревни, солнце уже садилось. Люди возвращались с работы. Толстые и неповоротливые, они медленно брели домой. Чувствовалось, что дома их ждет такой же безрадостный отдых, как и та работа, которую они только что закончили.

Но никакого недовольства Самбос не заметил на их лицах. Как они были непохожи на веселых, деятельных счастливцев! Самбос с тоской наблюдал за ними.