— Я подумал, что ты по мне соскучилась, — ответил Дима, затаскивая на кухню ведро со сливой, которое он уже ненавидел лютой ненавистью.

— Хорошо, что сливу привез! — обрадовалась мама. — Я варенье из нее сварю, мне как раз бабушка новый рецепт дала.

«Если бы ты только знала, какой шанс я упустил из-за этой проклятущей сливы!» — подумал Дима.

— Давай сюда вещи, в которых ты там ходил, — сказала мама, — у меня как раз стирка… Сейчас я и их заодно постираю.

Она направилась в коридор и уже было взяла в руки пакет, но тут Диме пришло в голову, что он вряд ли сможет объяснить маме наличие в пакете чужой дамской сумочки.

— Не трогай, мама! — завопил он диким голосом.

Мама испуганно отпустила ручки пакета и даже сделала шаг назад.

— А что там у тебя? — настороженно спросила она, косясь на пакет.

— Там эти… Ну, каких… Гусеницы, вот… — ляпнул Дима.

Глаза мамы сделались большими и круглыми от удивления.

— Прости, пожалуйста, мое любопытство, немного нервно сказала она, — но объясни мне, ради бога, зачем тебе гусеницы?

— Так нужно? — ответил Дима.

— По-моему, подобной гадости не место в доме, — решительно заявила мама, вновь хватаясь за ручки пакета. — Выкину немедленно, пока отец не увидел!

— Не делай этого! — вновь завопил Дима. — Это нам в школе велели!

— Что вам в школе велели? — удивилась мама, отпуская пакет. — Всякую пакость в дом тащить?

— Да нет же, нам по биологии на лето задали… Нужно поймать… то есть найти… в общем, нужно приобрести гусеницу и вывести из нее бабочку!

— А если не получится? — подозрительно спросила мама.

— Тогда двойку поставят, — глазом не моргнув, соврал Дима.

— Но, наверное, это очень трудно вывести бабочку из гусеницы? — нерешительно предположила мама. — Она ведь должна сначала… — Мама сделала руками непонятный, плавный жест. — Окуклиться!