Картер БРАУН

АНОНИМНЫЙ ЗВОНОК

Глава 1

- Холман у телефона, - сказал я, подняв трубку.

- Вы хорошо меня слышите? - спросил мужской голос.

- Конечно, - подтвердил я.

- Хотите узнать, который теперь час в Сиднее, в Австралии?

- Нет.

- Не кладите трубку.

Раздалась серия прерывистых гудков, потом записанный на пленку голос сообщил мне точное сиднейское время.

- Хотите узнать, какая сейчас погода в Париже, во Франции? поинтересовался звонивший. - А может быть, желаете быть в курсе того, какая пластинка сейчас самая популярная в Лондоне, в Англии?

- Нет, - отказался я. - Нет и нет. - Я не попадусь на удочку телефонных анонимов!

- Вы догадались, да? - По тону чувствовалось, что говоривший доволен собой. - Я могу предложить вам небольшую сделку, Холман. Не хотите ли стать обладателем небольшой черной коробочки и уже никогда в жизни не оплачивать телефонные разговоры?

- Телефонный аноним, скажите "до свиданья".

- Подождите! Вы знаете, чем в данную минуту мы с вами занимаемся? Мы прицепились к бесплатному радиовитку над штатом Мэн. Только мы вдвоем, беби, и теперь мы можем болтать сколько угодно. Это не будет стоить нам даже гривенника. Правда здорово?

- Еще бы, - отозвался я. - Это называется мошенничеством.

- Лично я отношусь с глубоким уважением к телефонной компании "Белл", возмутился незнакомец. - Но разве я виноват, что кто-то сдуру проговорился об этих радиочастотах.

- Эта байка мне давно известна, - сказал я ему. - О слепом пацане с абсолютным слухом и прекрасным голосом, который неожиданно обнаружил, что может высвистывать нужные ноты в телефон и таким образом бесплатно звонить в любую точку света. Потом появился кто-то другой с набором электронных штучек, с помощью которых можно добиться подобного эффекта. Теперь это именуется небольшой черной коробочкой. Поэтому поищите кого-нибудь, кто не слышал об этом, и расскажите ему эту байку.