- Не даром, конечно? - Буркнула мудрая птица.

- Люди, увидев, что ты мне служишь, посчитают меня волшебником.

- Неплохо придумано. - сказал филин. - И для начала моей службы скажу, что ты напрасно ищешь серебряные башмачки, их унес маленький зверек неизвестной мне породы.

Зорко оглядев Урфина. филин спросил :

-А когда ты начнешь есть лягушек и пиявок?

-Что?-Удивился Урфин. -Есть пиявок? Зачем?

- Затем, что эта пища положена злым волшебникам по закону помнишь, как добросовестно Гингема ела мышей и закусывала пиявками?

Урфин вспомнил и содрогнулся. еда старой волшебницы всегда вызывала у него отвращение. и во время завтраков и обедов Гингемы он под каким-нибудь предлогом уходил из пещеры.

- Послушай, Гуамоко... Гуамоколатокнит? - Заискивающе сказал он. а нельзя ли обойтись без этого?

- Я тебе сказал. а дальше твое дело, - сухо закончил филин.

Урфин со вздохом собрал кое-какое имущество колдуньи, посадил филина на плечо и отправился домой.

Встреченные жевуны. завидев мрачного Урфина, испуганно шарахнулись в сторону.

Вернувшись к себе, Урфин зажил в своем доме с филином, не встречаясь с людьми. Никого не любя, никем не любимый.

Необыкновенное растение.

**************************

Однажды вечером разразилась сильная буря. Думая, что эту бурю вызвал злой Урфин Джюс, жевуны ежились от страха и ждали, что их домики вот-вот рухнут.

Но ничего такого не случилось. Зато, встав утром и осматривая огород, Урфин Джюс увидел на грядке несколько ярко-зеленых росточков необычного вида. Очевидно, семена их были занесены в огород ураганом. Но из какой части страны они прилетели, навсегда осталось тайной.

- Давно ли я полол грядки. - проворчал Урфин Джюс. - И вот опять лезут эти сорняки. Ну, погодите, вечером я с вами расправлюсь.

- 4

Урфин отправился в лес, где у него были раставлены силки и провел там целый день. Тайком от Гуама он захватил с собой сковородку и масло, зажарил жирного кролика и с наслаждением сьел его.