Целую сотню усов я прошел без приключений. И уже наивно понадеялся, что такое спокойствие сохранится на протяжении всего пути. Но не тут-то было. Первое потрясение ожидало меня в самом начале второй сотни. Наткнувшись на препятствие в виде большого черного цилиндра, я вздрогнул. Но то было еще полбеды. Набравшись духа, я обогнул непонятное здание и тут… На меня надвинулась невероятно огромная, исполинская тень. Душа моя ушла в лапки, и я не смог удержать всеобщую дрожь — меня всего затрясло. В голове ударило молнией: "Монстр"! Я словно одеревенел, и не в силах был сдвинуться с места. Единственное, что я сделал, скорее машинально, — поднял глаза и посмотрел наверх. Надо мной стояло необычайное существо, которое имело четыре одинаковых лапы, и стояло на всех них, что не соответствовало рассказу Кабаха. Существо было покрыто миллионами усиков, а на большущей морде его присутствовало несколько невероятно длинных усов. Казалось, рот его слегка улыбался, а большие глаза снисходительно глядели на меня.

Я весь съежился, прижался к полу. Чудище занесло свою лапищу и опустило прямо передо мной, преградив дорогу. Я мог бы сигануть в сторону, убежать, ведь в школе разведчиков в беге на длинные дистанции я был самый лучший. Но я не стал этого делать. Да, мне очень страшно, и все же я не покажу, что я трус, — так сказал я себе. Но как можно бороться с таким огромным существом?

Не успел я и подумать об этом, как оно нанесло мне мощный удар другой лапой. Сбоку пронзила острая боль, все внутренности сотряслись, и я отлетел в сторону на приличное расстояние.

Я упал на брюхо, но сразу собрался с силами и приподнялся. Странное дело, страх улетучился, осталась только боль. Впрочем, и она потихоньку отпускала. И тут вдруг я заметил в двух шагах от себя блестевшую на полу шпагу. Да здравствует бог усачей! Он подбросил мне орудие! Я метнулся к нему, просунул лапку в проушину на тупом конце, поднял шпагу и выставил острие вверх, перед собой. И сделал несколько предупредительных взмахов. (Жаль, что в школе разведчиков этому не учили.) Сейчас чудище снова опустит лапу, и я проколю его черную подушку на ладони!