— Успокойся, малыш, — попросил дядюшка Мокус, протягивая поросенку салфетку. — Никто не заставляет тебя обманывать. Я хоть и фокусник, но обманщиков не терплю!

— Не терпит, — подтвердил Бамбино, — потому как… артист!

Мокус поймал в воздухе горсть разноцветных конфет и отдал их поросенку.

— Сорок лет, — сказал он, — я показывал мои фокусы, но не стыжусь смотреть людям в глаза!

— А я стыжусь! — поросенок сделал ножкой, требуя паузы. — Перед вами маленький поросенок, но очень большой обманщик. Я обманул двадцать семь человек: одиннадцать мальчиков, пятнадцать девочек и одного очень доброго старичка.

— Да нет, — простодушный Бамбино не хотел верить услышанному. — Ты не мог стать обманщиком!

Поросенок сделал вперед еще один шаг и заявил не без гордости: — Но я им стал!

Фокус Мокус схватился за щеки руками — признание поросенка огорчило его словно зубная боль. А несчастный между тем продолжал свой рассказ.

— Вы, конечно, слыхали о госпоже Беладонне? Так вот я у нее служил!

— Беладонна?! — переспросил Мокус, что-то припоминая. — Леденцы из кислой капусты? Бумажные знатоки? Дырявые воздушные шары? Но, позвольте, что же у этой обманщицы мог делать ты?

— Оказалось, что у меня есть талант! — признался поросенок, потупившись. — В витрине универмага я рассказывал сказку про трех поросят, потом снимал шапку и говорил: «Дети, подайте на домики для бездомных поросят!»

Панама и две слезинки под пятачком подействовали безотказно.

— Конечно, конечно, — заторопился Мокус, роясь в кошельке.

Поросенок поднял полученную монетку для всеобщего обозрения.

— Вот так, — признался он, — я обманул двадцать семь человек: одиннадцать мальчиков, пятнадцать девочек и одного очень доброго старичка. Дети ведь не знали, что все деньги госпожа Беладонна забирает себе. Я не мог их больше обманывать и убежал! Теперь хозяйка ищет меня повсюду, я — преступник… Такую жизнь хорошей не назовешь!