— Спасибо за совет, — буркнул дракон. — Наизобретались уже, хватит. Открою тебе важный драконий секрет: гномов-то мы создали! Наколдовали их на свою голову, будь они неладны.

— Как это? — опешил мальчик. — Вы… сами создали гномов?! Зачем?

— Сами, сами, — угрюмо подтвердил Огник, — сотню тысяч лет тому назад, если не ошибаюсь. Для того и наколдовали их из подземных грибов, чтобы гномы для нас, драконов, золото добывали. А гномы, не будь дураками, от нас под той землей попрятались и всем драконам войну объявили. Конечно, не сразу это случилось, не сразу… Еще мой дед застал те времена, когда гномы золото к драконьему столу поставляли. А вот папаша мой уже возглавлял набеги на гномьи подземелья. Золотодобывателем работал! — рассмеялся дракончик.

— Ну и дела-а, — протянул Тимка, останавливаясь и в раздумье потирая лоб. — Что же это получается? Выходит, что гномы — ваши биороботы, которые взбунтовались против своих создателей? Класс! Представляешь, какую кинушку можно снять по этой истории?

Тимка сделал страшное лицо и воодушевленно принялся вещать:

— Из-под земли лезут гномы, до зубов вооруженные саперными лопатками, автоматами-пулеметами, бластерами и рогатками. А с неба на них пикируют др-раконы в рогатых касках, с атомными пушками и ранцевыми огнеметами! Ах да, огнеметы не нужны… И поголовно все — и гномы, и драконы — в бронежилетах и черных защитных очках. А пули свистят, а гранаты взрываются! Вьются знамена, рушатся башни, бьет полковой барабан…

— Укушу, — сердито напомнил дракон и вдруг расхохотался:

— Ой, не могу! Барабан у него бьет! Гномы в очках! Башни рушатся, кхе-кхе, — Огник закашлялся от смеха.

— А как же на войне, да без барабана?.. — начал было Тимка, но тут дракон предостерегающе зашипел ему в ухо:

— Тихо! А вот и гномы, легки на помине. Чур, меня нет! — и затих на тимкином плече.

Из-за грибов, о чем-то увлеченно беседуя друг с другом, на песчаную дорожку вышли два гнома.