— А я откуда знал? — возмутился в ответ гном в синем. — Стоит себе столб столбом, не шевелится. Я и подумал… И похож, главное. Только бороды нет. А так — Па как Па. В полный рост.

— Значит, ты мне проиграл бочонок минеральной воды, — радостно сказал гном в черном, потирая ладошки, — той самой, настоянной на ракушках из подвала.

— Не было такого уговора, — запротестовал гном в синем, — не дам я тебе ничего. Эко придумал, после спора залог назначать! Разве ж так можно? — гном всплеснул руками, повернулся к Тимке. — Хоть вы подтвердите, что так не делается.

— Не делается, — подтвердил Тимка.

— Руки вверх! — тут же рявкнул с тимкиного плеча невидимый Огник и плюнул на дорожку огненной струей. — Всем стоять и не шевелиться! Бороды поотрываю!

Гномы застыли как стояли, только руки задрали выше своих шляп.

— То-то же, — презрительно фыркнул дракончик, — слишком много трепотни развели, гр-р-рамотеи! — и, понизив голос, смущенно прошептал Тимке в ухо:

— Ох, похоже, я себя выдал. Но ведь никаких сил не было этих болтунов слушать! Скорее придумай что-нибудь. Что хочешь, — Огник замолчал.

— На два голоса говорит, — с ужасом пробормотал гном в черном.

— И огнем плюется, — добавил с дрожью в голосе гном в синем. — Это не человек. И не статуя великого Па, — переглянувшись, хором воскликнули гномы. — Это и есть великий Па! Самолично! Бритый!!! — и рухнули перед Тимкой на колени.

— Ничего себе, — только и сказал еле слышно Огник. — Поздравляю, — и нервно постучал Тимку по спине хвостом. — Ты, Тим, только что стал гномьим богом. Великим Па. Безжалостным и ненасытным. Кр-р-ровожадным.

— Очень мило, — недовольно буркнул «великий Па». — Всю жизнь мечтал, — и присел на корточки рядом с гномами. — Подъем! А ну-ка становитесь на ноги, поговорить надо.

— А ты нас убивать не будешь? — еле слышно спросил из-под шляпы гном в черном.

— Пока не буду, — многозначительно пообещал Огник с тимкиного плеча. — А там посмотрим, — и зловеще захохотал. Похоже, дракончику очень понравилось быть гномьим богом. Вернее — его вторым голосом.