– Стоп! – резко скомандовала Эйприл. – Квадрат Д-48. Кейт, дай увеличение.

Геометрические фигуры, образованные на экране прямыми светящимися линиями, стали быстро увеличиваться в размерах. Теперь уж все ясно видели слабо пульсирующую точку внутри одного из помещений.

– Ну ты и глазастая! – похвалил Барски. – Я бы ни за что не заметил.

– Не до разговоров, – скомандовал капитан. – Коннели и Барски, берите оружие и бегом за мной.

– Ни пуха! – крикнула им вслед Кейт.

Мужчины быстро приближались к обозначенному квадрату.

– Кейт, он не переместился? – запросил Галс по индивидуальной системе связи.

– Нет, кэп, все там же светится, – ответила девушка.

– Может, спит, – предположил Коннели. Они вплотную приблизились к дверям обозначенного на экране отсека.

– Оружие к бою! – скомандовал Галс. – Приготовьтесь, я открываю!

Двери со свистом разъехались в стороны, капитан включил мощный прожектор, Коннели полыхнул огнеметом.

– Стойте! – заорал Барски. – Это же наш кот Маркиз!

Испуганный кот с визгом пролетел между ног опешивших астронавтов и быстро исчез в переходе. Мужчины расхохотались.

– Чуть не поджарил, беднягу, – вытирал слезы Коннели.

– Надо найти Маркиза, – сообразил Галс. – А не то его сожрет эта тварь. Да и система на него реагирует – мы не сможем продолжать поиски.

– Я пойду позову его, – вызвался Коннели, – он не мог далеко убежать. Только предупреждаю, что если вместо Маркиза найду червяка, то за шиворот его не понесу.

– Пуси-пуси, Маркиз! – Коннели пошел по бесконечным темным коридорам.

Металлические стены многократно отражали его голос и искажали до неузнаваемости. Оставшись один, пилот почувствовал, как противный холодок страха предательски щекочет спину.

– Маркиз, Маркиз! – более настойчиво, уже с мольбой в голосе звал он кота.

Коннели вышел в центр огромного зала, заставленного старой техникой. Нагромождение ржавых механизмов, бегающие от них тени в свете ручного фонаря производили жуткое впечатление.