– Я верну свою жемчужину! – поклялся за завтраком Кракофакс. – Я верну ее и мы откроем в Гнэльфбурге самый лучший магазин игрушек! И тогда мы наконец-то заживем с тобой, Тупсифокс, как настоящие короли!

– Ну, это ты хватил, дядюшка… «Как короли»! На королей мы с тобой вряд ли похожи!

– Хорошо, мы заживем, как принцы! – пошел мой старик на небольшие уступки.

Я не стал спорить с ним дальше, хотя представить Кракофакса в образе юного принца тем более не мог.

– Когда отправимся в путешествие? – деловито спросил я у грозного мстителя. – Особо затягивать с отправкой не стоит: вряд ли злюки станут нас долго ждать в Мерхендорфе. Если они там, конечно, находятся…

– Ты прав, сейчас и поедем. Минут через пять после завтрака.

Я обомлел: столь мало времени на сборы дядюшка еще никогда не отводил! Обычно на такие дела у нас уходило не меньше часа. А тут всего пять минут! Я покачал головой и молча продолжил доедать свой завтрак. А Кракофакс полез под кровать и вытащил оттуда старый дорожный чемодан, который когда-то приобрел в магазине игрушек господина Лапундера по весьма сходной цене.

– Сейчас положим кое-какие вещички и поедем… – пробормотал он, открывая заржавленные замочки и откидывая крышку чемодана. – Главное, не суетиться, тогда все будет в порядке!

И в этот момент к нам заявился гость – мой друг Пугаллино.

– Привет! – сказал он, обращаясь одновременно ко мне, Кракофаксу и Кнедлику. – Как дела?

– Лучше некуда! – ответил я бодро.

А дядюшка сердито пробормотал:

– У кого есть дела, те дома сидят, а у кого их нет, по гостям бродят…

Не обращая внимания на его ворчание, юный гнэльф повернулся лицом к Кракофаксу и торжественно произнес:

– Я слышал, у вас вчера был день рождения? Примите, пожалуйста, в связи с этим событием мои поздравления и этот скромный подарок!