А вечером к пирсу подошёл маленький катер. Спустился густой туман, и солдаты привели к катеру тридцать нагруженных поклажей осликов. Ваня наблюдал за погрузкой. Казалось, что катер не выдержит такого количества животных, места на палубе было так мало, что все ослики стояли, свесив головы за борт. Вид у них был печальный.

Стемнело и, тяжело запыхтев, катер исчез в тумане.

Первая партия длинноухих "бойцов" отправилась на войну.

Вскоре Ваня подружился с одним из солдат, который рассказал ему, как длинноухие помощники ведут себя на Малой земле.

Наши десантники очень обрадовались "подкреплению". Ослики таскали самые тяжёлые грузы: снаряды, провизию, брёвна и даже раненых. Имя малый рост, они шустро бегали по траншеям и были практически неуязвимы.

Однако в первые дни осликов выдавали... их уши.

Немецкие снайперы сразу заметили, что над нашими траншеями появились длинные ослиные уши и стали по ним стрелять.

Напрасно говорят, что ослы тупые создания.

Уже через пару дней все ослики стали перемещаться по траншеям, опустив уши вниз. Нет, они не были тупыми! В первые же часы после высадки они сообразили, что здесь, на войне, нельзя горланить свои обычные ослиные песни. И они "воевали" молча. Более того, каким-то непостижимым образом ослики делились "боевым опытом" с вновь прибывшими соплеменниками и те сразу начинали жить по законам военного времени. То есть, уши вниз и молча. Они даже научились перемещаться ползком!

Однако ослики очень боялись бомбёжек. Едва начинался налёт, они сразу ложились на дно окопов и никакая сила не могла заставить их подняться. Только когда вражеские самолёты улетали, ослики вставали и, как ни в чём ни бывало, продолжали работать.

Но война есть война.

Много бойцов Красной Армии погибло, защищая Малую землю. Гибли и их маленькие помощники - трудолюбивые ослики.

И тогда в Кабардинке, у пирса, появлялся знакомый маленький катер и, дождавшись густого тумана, увозил на Малую землю очередную партию животных.