— Нечего старшее поколение будоражить, — заговорщицки прошептала Марфа.

— А… ну да, — спохватился Клим.

— Сейчас еще Лизка придет, — сообщила Марфа.

— А я уже здесь, — донесся из Данилиной комнаты бас Ильи.

Не успели Клим и Диана начать рассказ, как появилась Елизавета.

— Я ничего не пропустила? — хлопая огромными голубыми глазами, поинтересовалась она у Марфы, едва та впустила ее в переднюю.

— Успокойся, ты как раз вовремя.

— Вот и чудненько! — обрадовалась Лиза и вручила Марфе солидных размеров пакет. — Мама дала, — расчесывая перед зеркалом длинные светлые волосы, принялась объяснять она. — Говорит: раз тусуетесь все время у Соколовых, нечего их объедать.

— Объесть нас, конечно, трудно, — хихикнула Марфа. — Но маме твоей спасибо. — Она заглянула в пакет. — О — о, печенье! Очень нам сейчас пригодится.

— Девчонки, вы там не померли? — проорал из Данилиной комнаты Ахлябин. Подруги поспешили к остальным. Ахлябин немедленно начал:

— Мы смотрели, а потом оказалось, что Ваня пропал.

— И тут началось! — подхватила Диана.

— Стоп! — перебил их Данила. — Может, все же начнете с начала?

Клим тяжело вздохнул:

— Да я же тебе по телефону говорил: пригласили нас с Дианой на день рождения к сыну соседа. К Максиму Трунину. Он в нашей школе учится, только младше. Ему одиннадцать как раз исполнилось. Нам так идти неохота было. Ну, сами понимаете: детский сад. Родители заставили, потому как неудобно. Они дружат с предками Максима.

Вся компания, собравшаяся сейчас в квартире Соколовых, обитала в микрорайоне Серебряные Пруды, состоявшем из двух частей. Большая его часть представляла собой обычные панельные многоэтажки с примыкающими к ним школой, детским садом, библиотекой и крупным современным торговым центром. Иными словами, стандартная окраина Москвы. Правда, с одним существенным отличием. За панельными домами простирались два огромных старинных пруда, которые и дали название этому месту.