Бой был в разгаре. Фашисты предприняли одну из своих ночных атак. Все вокруг грохотало и пылало. Второй номер пулемета, возле которого остановился Трублаини, только что был ранен. Бойца оттащили, и Николай Петрович стал на его место.

Бой длился еще полчаса. Писатель ловко подавал ленту. Принес воды и охладил пулемет. За эти полчаса он так подружился с пулеметчиком, что пришлось долго уговаривать Николая Петровича уйти с поля боя. Было уже за полночь, а он все еще переползал из окопа в окоп, знакомясь с бойцами.

На рассвете за ним заехала машина редакции.

Машина продвигалась вместе с колонной полка, отходившего на новые позиции. Фашисты разведали о движении колонны. Налетели тяжелые бомбардировщики. Две бомбы упали вблизи группы, с которой был писатель. А когда дым и пыль рассеялись, бойцы увидели Николая Трублаини, лежавшего ничком шагах в пяти от машины.

Он упал на пыльную зелень совхозного баштана, на поле, исковерканное разрывами вражеских снарядов, и уже не мог встать со своей родной, любимой земли. А когда подошли бойцы, чтобы оказать ему помощь, он тихо и виновато усмехнулся и, помолчав, сказал:

— Вы не беспокойтесь, делайте свое, — и посмотрел туда, откуда наступали гитлеровские орды.

Ранение оказалось смертельным, и на другой день Николая Петровича не стало.

* * *

Год 1907 — год рождения Николая Трублаини. Год 1941 — год его смерти. Как мало он прожил!

Год 1931 — дата выхода в свет его первой книги «Человек спешит на Север». Год 1941 — дата выхода в свет его последней книжки «Жизнь за Родину». Как немного пришлось ему творчески поработать!