У фелюги бок пробит, торчат дубовые ребра. Ободрала бок на каменьях. Теперь терпит, ждет. А Мустафа острой стамеской кромсает деревянные лохмотья.

Рыба в море не ждет. Надо к среде ребятам спихнуть фелюгу в воду. Спешит Мустафа, упрел, стружки в бороде и красный фес на затылок съехал.

И вдруг из-за фелюги черный пес: выскочил, мохнатым хвостом машет, а за ним веселый грек Христо - крепкие усы, зубами светит, стучит прутиком по фелюге.

- Э, здорово, Мустафа Измирдан! Зачем тебе это барахло? - и ткнул Христо больную фелюгу под брюхо. - Что ты, сапожник, что весь век латки ставишь?

Мустафа надвинул фес и посмотрел из-под руки:

- Здравствуй якши-адам, здорово, хороший человек. Что ты кричишь?

А Христо на месте не стоит, шуршит ногами в стружках.

- Такая мастеру работа нужна? - кричит. - Вот, я тебе работу дам!

- Идем в хату, - сказал Мустафа и пошел к двери.

- Вот, - говорит Христо, - сделай мне новую фелюгу. Сделай, чтоб крепкая была, как бочонок, плотная, как орешек. Кругом крытая, чтоб ни щелочки. Чтоб как утка на волне играла.

Мустафа сидит на полу у стены и глядит на Христо. А Христо подсел к нему на корточки и прямо в лицо ему кричит:

- Большие паруса поставим, чтоб летала фелюга. На триста пудов грузу надо. Дубовые ребра, дубовый водорез!

- А что делать будешь? - спросил мастер.

- Рыбу буду возить, камсу, селедку из Керчи. По триста пудов.

- Умное дело, - сказал старик.

- Триста рублей, твой лес, - сказал Христо и встал.

Долго старик смотрел в пол, потом вскочил как молодой.

- Идем, - говорит, - я тебе лес покажу. Демир! Железо, не дерево, - и взял Христо за рукав.

Ударили по рукам и оставил Христо мастеру сто рублей.

- Хорошо, - говорит старик, - найму людей, скоро сделаем. А работу мою все знают.

И построил Мустафа Измирдан фелюгу для Христо.

Скрипка - не фелюга: гнутая, стройная, натяни только струны - запоет.

XVI

Прощается Христо с женой Фирой на пристани.