– Бедное дитя, бедное мое дитя!
– Неужто мы навсегда оставим наше дитятко в терновнике? – заговорила мать. – Перенесем его на кладбище, туда, где лежат наши родичи!
Отец и мать руками начали разрывать землю.
Яма достигла уже порядочной глубины, а Яна Бибияна все не было. Вдруг из ямы вылетела ворона. Она села на камень и промолвила человечьим голосом:
– Не убивайтесь, Ян Бибиян жив! Это все подстроено чертом, чтоб вы не искали своего мальчика. Тогда он останется во власти дьявола. Ян Бибиян подружился с чертенком. Но я постараюсь спасти вашего сына. Слушайте!
Рассказ вороны
Отец и мать Яна Бибияна замерли на траве, около мнимой могилы.
А ворона рассказывала:
– Я была красивой девочкой. Злой волшебник превратил меня в черную ворону. Я единственная дочь богатого помещика. Мы жили в большом красивом городе на берегу Дуная, а весну и лето проводили в пашем загородном имении. Я резвилась на приволье зеленых лугов, собирала цветы, пела от радости. Родители очень любили меня и баловали.
Среди наших владений высился холм, поросший лесом. Отец построил па его вершине красивую беседку. Мы часто отдыхали в ее тени. С холма вдалеке виднелись неведомые леса, горы, деревни. Я расспрашивала отца обо всем, что видела. Мне хотелось узнать названия этих мест, далеко ли до них, я мечтала побывать там.
Однажды летом отец сказал, что мы всей семьей отправимся в дальнее путешествие Мне было восемь лет. Я была в восторге и с нетерпением ждала часа отъезда.
В один прекрасный день мы тронулись в путь. Быстрые, сильные лошади легко несли красивую карету, возницей был наш старый верный слуга. Как мне было весело! Мы проезжали высокие мосты, под которыми неслись бурные реки, а на ночь останавливались в незнакомых городах.