В общей сложности в таблице символов системы Unicode (на данный момент, то есть в версии 3.0 – см. ниже) насчитывается около 28000 иероглифов. Как видно, многие иероглифы – в частности те, что в Японии используются для написания имён людей, названий местностей, а также в исторических текстах – вообще были оставлены «за бортом». При этом «похожие» и действительно одинаковые символы европейских языков, например, букв «A», «унификации» подвергнуты не были, поэтому в то же самое время масса места в таблице символов Unicode используется, по сути, впустую.

Как следствие, жители стран Юго-Восточной Азии, за которых американские корпорации пытаются решить, какие символы им «разрешается» использовать в компьютерной технике, а какие – «запрещается», уже в течение нескольких лет борются с системой Unicode. Она совершенно не соответствует самым первоочерёдным требованиям, предъявляемым к ней в этих странах, – вопреки рекламным заявлениям корпораций-членов консорциума.

Уместно рассмотреть теперь, какие агрессивные шаги предпринимают корпорации для утверждения Unicode в качестве международного стандарта.

В начале 1990-х в ISO для решения проблемы кодировок рассматривалась другая, более совершенная чем Unicode, система кодирования символов – UCS (Universal Coded Character Set). Объём её таблицы символов составляет примерно 4,3 миллиарда символов (а точнее, 2^32=4294967296). Эта таблица разбита на 65536 «внутренних» таблиц по 65536 символов каждая, и разбивка этих «внутренних» таблиц (256x256 рядов) совпадает с разбивкой таблицы, используемой в системе Unicode. Для переключения между «внутренними» таблица ми в UCS предлагалось использовать управляющие последовательности.

Система UCS была описана в «черновике» ISO DIS-10646.1:1990, подготовленном ISO/IEC JTC1/SC02/WG02. Её поддержали европейские и японские исследователи. Однако американские корпорации UCS не устраивала. А поскольку ISO, как она сама указывает в своих документах, «выпускает только те стандарты, которые нужны рынку», а также потому, что многие нанимаемые ISO «эксперты» – это работники американских компьютерных корпораций, то неудивительно, что вскоре черновик ISO DIS-10646.1:1990 тихо прекратил своё существование.