"fantasy" - "фантазия") или "меча-и-магии" (от англ. "sword-and-sorcery") потихоньку захлестнула и Россию. Теперь на книжных прилавках все чаще появляются книги, написанные в этом жанре. Российскому читателю открываются десятки новых, ранее неизвестных, но очень популярных во всем мире имен. Сейчас романы фэнтэзи имеются в достаточном количестве, чтобы конкурировать с произведениями научной фантастики и детективной литературы. Hаверняка практически всем известны произведения таких писателей, как Дж.Р.Р.Толкиена, Р.Желязны, У.Ле Гуин, М.Муркок и других. Чем же так принципиально отличается этот жанр от всех остальных и почему англо-американская фантастика в жанре "меча-и-магии" не менее популярна, чем та же англо-американская научная фантастика? Ответ на этот вопрос кроется в подходе к мировоззрению и истоков тех или иных описываемых процессов. В научной фантастике как правило преобладает тема взаимоотношения различных цивилизаций, причем уклон делается в сторону технических новшеств и научных гипотез. Таковы практически все произведения со времен Герберта Уэллса. В мирах фэнтэзи главную роль играет не то, как и почему происходит то или иное действо, а скорее, красота описания именно самого процесса со всеми критериями таинственности и загадочности. В фэнтэзи основополагающей является магия. Hо так уж сложился этот замечательный жанр, что практически все произведения пропитаны духом средневековой Европы: рыцари, замки, драконы, эльфы, чародеи и демоны. В фэнтэзи можно встретить все, что угодно: и погони с драками (как в боевиках), и таинственные преступления (как в детективах), и жуткие, кошмарные сцены (как в романах ужасов), и тонкие интриги (как в авантюрных романах), и юмор, и эротические мотивы, и многое другое... Фэнтэзи очень многогранная литература, поэтому этот жанр так интересен и привлекателен.