Взмахнула рукой. Улыбнулась. - Вот как. Вы выросли, а я не заметила. Я знаю, что вы хотите спросить у меня. Но мне самой это неизвестно, поверьте. - Зато мне известно, - плащ за спиной у Таура шевельнулся, как крылья. - И мне, кажется, тоже, - Эри встала у плеча брата и подняла руку вверх. - Смотрите. * * * И снова - толпа у ворот. И снова сердце ее стучит так, что, кажется, слышно всем. Но никто не смотрит на нее, а она опять стоит посреди толпы, привставая на цыпочки и вытягивая шею. - Итак, я, странник Мидар, последний из странников, повинуясь древней традиции, как и все странники, стражи дороги добра и хранители покоя нашего мира до меня... - Голос его прервался. Он перевел дыхание, встряхнул головой и вновь заговорил: - Уже много лет на земле не случаются чудеса. Давно высохли священные колодцы. И только мы, странники, еще бродили по дорогам. Многие из нас не возвращались. И никто не знает, какой враг и какие беды подстерегли их. В нашем мире давно все смешалось: свет и тьма, добро и зло, правда и ложь. Однажды, далеко и давно, когда я был одинок и казался себе слабым и никчемным, я услышал голос. Он всего лишь спел мне старинную балладу и напомнил мне о моем долге. Я много дней ломал голову над тем, как все это связано и что означает... Я принял решение, повинуясь внутреннему побуждению... Можете назвать это наитием. Или как угодно еще. Но когда сегодня ночью я смотрел на небо, все происшедшее стало казаться мне совершенно естественным. Я понял, что я должен сделать. Итак, повинуясь древней традиции, объявляю имя ученика, которого я выбрал. Я не стану говорить дважды, Услышь меня, дитя света, Не так, как слышат звуки, Не так, как видят глазами. Драконы и люди были братьями. Но однажды король драконов нечаянно смертельно ранил странника. И тот, умирая, проклял его род. А значит, проклял и его брата - человека. Люди и драконы стали врагами. Началась война, и люди изгнали драконов из своих земель.