В середине февраля между Россией и Ираком, вопреки антииракской политике Вашингтона и Лондона, достигнута договоренность о восстановлении и развитии взаимных торгово-экономических связей. По данным иракской и иранской прессы, Багдад предоставит льготный режим для импорта товаров и технологий из РФ, а деятельность российских нефтяных компаний в Ираке будет считаться иракским руководством приоритетной.

Иракское руководство выражает готовность погашать иракский долг бывшему СССР в размере 10,5 млрд. долларов. Одна из форм погашения — предоставление права собственности российским нефтекомпаниям на некоторые нефтепромыслы в Ираке и, частично, на нефть, добытую в этой стране (не только на вышеотмеченных нефтепромыслах). Наряду с другими преимуществами от реализации такого рода предложений Багдада, появляется еще одно, притом стратегическое: получая иракскую нефть, Россия получает возможность сдерживать падение мировых цен на нефть, обусловленное снятием или частичным ослаблением эмбарго СБ ООН на торговлю с Ираком — крупнейшим нефтеэкспортером в мире.

Поскольку же иракское руководство намерено сотрудничать с Москвой во всех сферах нефтеиндустрии, то у России появляется также «шанс» совместно с Ираком регулировать поступление иракской нефти на мировой рынок с тем, чтобы поддерживать на должном уровне среднемировые цены на нефть и, соответственно, валютную эффективность экспорта нефти из РФ и Ирака.

Появляются сообщения и о том, что в Ираке выступают за создание альтернативной ОПЕК организации стран-экспортеров нефти, включающей Ирак, Россию, Азербайджан, Туркменистан, Казахстан, а также Эквадор, Тринидад и Тобаго (вышли из ОПЕК), КНР, Мексику, Перу, Албанию, Румынию, Конго, Анголу, Оман, Сирию, Колумбию и Судан.

Эта идея благоприятно воспринята в странах-членах ОПЕК, недовольных, как и в Багдаде, ее прозападной ориентацией — в Иране, Ливии, Венесуэле, Габоне.