О подобных преступлениях громко заговорили чуть более года назад, когда погиб журналист, главный редактор журнала «Мир и дом. Санкт-Петербург» Вадим Кузнецов. Ночью 28 декабря 2006 года он поймал машину на Московском проспекте, чтобы поехать домой. Его труп обнаружили на обочине Киевского шоссе через несколько дней.

А затем отравления пошли одно за другим. На след таксиста, промышляющего на чёрной тонированной «девятке», вышли благодаря показаниям выжившего пассажира. «Добрый» водитель угостил 23-летнего парня стаканчиком кофе, после чего тот пришёл в себя лишь на обочине дороги близ Всеволожска. А вот 24-летний Александр, севший к частнику у отеля «Астория», поездки не пережил: его тело обнаружили в Парголово. Не пережили отравления и ребята из Коми. Друзья Дмитрий и Николай, севшие к частнику в районе Московского шоссе, были найдены на глухой дороге далеко за городом. По заключению судмедэксперта, Николай погиб ещё в машине, а Дмитрия патрульная машина подобрала на обочине ещё живым где-то через двадцать часов после того, как он был выброшен из такси. Но Дима скончался от переохлаждения. Отравленный организм не смог бороться почти на протяжении суток с 10-градусным морозом.

Пока что задержанный свою вину не признаёт, но следствие надеется доказать, что это именно он совершал грабежи и убийства. В багажнике его «девятки» найдены коробки из-под того самого медицинского препарата, который добавлялся в кофе пострадавшим. Андрей Попов считает, что серийные убийства в Санкт-Петербурге не простые ограбления.

— Я вот думаю: почему душегубы выбирают только молодых русских ребят и девушек в возрасте от 23 до 25 лет? Что у них можно взять? Мобильник да пару тысяч рублей… Разве такой «навар» оправдывает риск, на который идёт убийца? И вот что примечательно: своим «промыслом» этот азербайджанец занимался только в зимний период, то есть когда у выброшенных пассажиров на морозе было мало шансов выжить.