Давайте на минуту отвлечемся от проблем шеститысячелетней давности и представим себя историками из, скажем, XXVI века. Вот перед нами два сообщения: одно — о небывалом разливе рек в Германии, другое — о катастрофическом паводке в Якутии. Немного доброй воли, и мы уже считаем, что в 2000–2001 годах, и Европа, и Сибирь почти полностью скрылись под водой. Разумеется, в реальности ничего подобного не было. Однако более тонкую связь между двумя событиями мы все же можем проследить. Эта связь кроется в глобальном изменении климата, в частности, в появлении в тропических широтах небезызвестной атмосферной аномалии Эль-Ниньо.

Меж тем и в доисторическую эпоху нашу планету регулярно потрясали экологические кризисы. Впервые значительные и долговременные колебания уровня воды были прослежены на Каспийском море и затем на озерах Африки. Когда море отступало, лесостепи превращались в степи, степи — в пустыни, и людям приходилось перебираться поближе к воде. Затем начинался почти одновременный (по геологическим часам) подъем уровня воды, и бывшие жители побережья попадали в серию локальных потопов, память о которых сохранялась надолго. Потоп, на время прервавший жизнь в городах Месопотамии, стал основой для библейского мифа на 5–4 тысячелетия до нашей эры. В этот момент уровень воды в Каспийском море поднимается почти на 30 метров, что тянет за собой изменения экологии практически на всей азиатской части материка.

Известно, что все необычное, а особенно то, что угрожает жизни человека, часто подхлестывает его фантазию. Древнее поднятие уровня моря породило целый комплекс легенд. Остается только гадать, какие предания зарождаются сейчас в недрах нашей беспокойной эпохи.

КОРОЛЕВСКАЯ ДОРОГА К МУДРОСТИ