- Как это - "майор или полковник"?

- Мы, собственно говоря, не связывались с ним три или четыре года, сказал Тед Хейм. - Сделать это просто некому. Думаю, сейчас он уже полковник.

Информация была неутешительной. Этот офицер-призрак Малко совершенно не нравился.

- Вы уверены, что держите его в руках? - спросил он. Толстый американец картинно поднял руку над перилами балкона.

- Мы можем сделать так, что в ближайшие двадцать четыре часа его расстреляют: он порядком "наследил" в Иордании, поработав на нас. Есть и вещественные доказательства. Ладно уж, я вам сообщу кое-какие подробности.

Малко внимательно выслушал "подробности". Действительно, майора Абдула Хакмата можно было не опасаться.

Приятно грело солнце, и он не испытывал ни малейшего желания отправляться в Багдад. Тем более что ни один из "связных" Теда Хейма его проблемы, похоже, не решал. Словно отгадав его мысль, американец добавил:

- Наши люди в Тегеране уже предупреждены. Они готовы оказать вам всю возможную помощь.

Да, но... Тегеран находится в восьмистах километрах от Багдада... Все это было слишком проблематично. Несмотря на показной оптимизм Теда Хейма, Малко казалось, что он лезет в пасть бешеного зверя.

- Мне наверняка понадобятся деньги, - заметил он. - Где мне их взять?

Американец развел руками:

- Не знаю. Может быть, у доктора Шавуля. Теперь насчет оружия. Везти с собой хотя бы пистолет было бы крайне опасно: на таможне вас могут обыскать. Но как только вы прибудете на место и устроитесь, я постараюсь вам кое-что передать. Например, через курдов.

- Прекрасно, - проронил Малко. - Как мы будем поддерживать связь?

Тед Хейм нервно сцепил толстые пальцы.

- Еще не знаю. Я мог бы дать зам передатчик, но, учитывая расстояние между Багдадом и Бейрутом, он будет слишком громоздким, чтобы его можно было спрятать в багаже... Телефонная связь с Ираком работает очень плохо. Из Багдада практически невозможно позвонить за границу. Думаю, способ связи вы выберете на месте. Скажем, через надежного человека...