6 июля 1999 года был назначен министром РФ по делам печати, телерадиовещания и средств массовых коммуникаций. После отставки правительства С.Степашина с 9 августа 1999 года являлся и.о. министра. 19 августа 1999 года Указом Президента РФ вновь был назначен министром по делам печати, телерадиовещания и средств массовой коммуникации в Правительстве В.Путина. 14 ноября 1999 года был назначен членом Комиссии при Президенте РФ по противодействию политическому экстремизму в РФ. 18 мая 2000 года был переназначен министром по делам печати в Правительстве М.Касьянова.

С 30 мая 2000 года — член Российской Академии рекламы.

В июле 2000 года принимал участие в переговорах между «Газпром-Медиа» и «Медиа-Мост» и подписал приложение №6 к соглашению сторон о продаже активов «Медиа-Моста». В приложении №6 указывалось, что гарантией соглашения является прекращение уголовного дела в отношении Владимира Гусинского. В сентябре 2000 года Лесин заявил, что подписал приложение не как министр, но поставил об этом в известность председателя правительства Михаила Касьянова. В дальнейшем, эта подпись вызвала скандал в медиа-сообществе.

В феврале 2004 года был отправлен в отставку вместе со всем Правительством М.Касьянова. В Кабинете М.Фрадкова ему был предложен пост руководителя Федерального агентства по печати, однако М.Лесин отказался, уступив его Михаилу Сеславинскому, своему первому заместителю, через которого планирует и дальше контролировать отрасль.

6 апреля 2004 года получил пост советника Президента РФ по вопросам СМИ, интеллектуальной собственности, спорта и труизма.

Увлечения, хобби — рыбалка, охота, игра на бильярде. Кроме этого Лесин — мотоциклист и яхтсмен.

Женат, дочь, сын.

АЛЕКСАНДР ЛЕОНИДОВИЧ МАНЖОСИН

Родился 28 сентября 1958 года в Москве. В 1980 году окончил МГИМО МИД СССР, учился на одном курсе с С.Приходько, В.Каламановым и А.Гурновым.