Мимо меня проехал бензозаправщик. Шофер цепко ощупал глазами мою фигуру. Минуты три спустя подкатил "пикап". Из него вышел майор. Его широкое красное лицо было хмурым.

- Ты кто такой? - довольно-таки неласково спросил он. - Почему по стоянке разгуливаешь? Документы!

Я положил парашют на землю, полез в карман за удостоверением.

- Сбили меня, товарищ майор. Добираюсь вот в свой полк.

- Знаем мы вас, "сбитых"! Вчера на этом месте три "уточки" стояли. Одной уже нет: угнал какой-то подлец. В Минводах сел. Хорошо хоть, не поломал...

Он взял мое удостоверение, кивнул на машину:

- Давай со мной, на КП. Разбираться там будем. У штаба я увидел рослого подполковника. Подбоченясь и расставив ноги, он стоял на ступеньках белого домика и смотрел в нашу сторону. Весь его вид так и говорил: "А-а, попался, субчик!"

И вдруг из группы стоявших неподалеку летчиков послышался радостный и чуточку насмешливый возглас:

- Ба-а, Денисов! Отколе, умная, бредешь ты, голова?

Я взглянул на высокого, стройного летчика и узнал в нем своего однокурсника Митю Голубева. Широко раскинув руки, он шел ко мне. На выгоревшей гимнастерке Голубева сиял орден Красного Знамени.

- Вот встреча! - на ходу говорил Митя. - Надо же, а? Правду говорят: гора с горой не сходятся, а человек с человеком...

Я повернул было к Голубеву, но вовремя спохватился и подошел к сердитому подполковнику с докладом.

- Голубев! - крикнул подполковник, все еще подозрительно косясь на меня. - Ты откуда его знаешь?

- Товарищ командир, да мы с ним два года подряд отрабатывали на "ишачке" полет по кругу, расчет с прoмазом, посадку с козлами!

Подполковник повеселел, услыхав эту бытующую среди летчиков шутку, и уже вполне дружелюбно спросил: