С поражением генерала Маннергейма на выборах ушел в небытие и первый стратегический замысел генерала Юденича, казалось бы, гарантировавший достижение оперативной цели — занятие Петрограда. На следующий день, 26 июля, генерал Юденич отбыл из Гельсингфорса в Эстонию. Будучи назначен адмиралом Колчаком Главнокомандующим на Северо-Западном фронте, он не мог отказаться от возглавления Северо-Западной армии, добровольцы которой — офицеры и солдаты — пошли в нее в надежде на освобождение Петрограда.

Но армия, после успехов майского наступления, вынуждена была отступать. Лишенные снабжения, ее солдаты и офицеры были в лохмотьях, босые и голодные. Третий месяц они не выходили из боев, сражаясь преимущественно трофейным оружием и экономя боеприпасы.

Положение генерала Юденича по прибытии в Нарву, где находился штаб Северо-Западной армии, было исключительно трудным. Армия таяла в боях. Редкие деревни и хутора Гдовского и частично Ямбургского уездов не могли дать пополнения. Псков был вскоре оставлен эстонцами. Главным препятствием для восстановления армии было отсутствие тыла. В отличие от других белых армий, все тыловые учреждения были расположены в чужой и далеко не дружелюбной Эстонии. Как мы увидим, понадобилось много волевых усилий и настойчивости, чтобы присоединить к Северо-Западной армии хотя бы один отряд кн. А.П. Ливена из трех русских соединений, находившихся тогда в Латвии на германском снабжении.

Ради получения английского вооружения, снаряжения и обмундирования генерал Юденич, вопреки советам некоторых своих друзей, пошел на унизительный компромисс, согласившись войти в качестве военного министра в Северо-Западное правительство, сформированное без предупреждения, в ультимативной форме в течение нескольких часов в Ревеле 12 августа 1919 г. английским генералом Маршем.