"Спартак" дымить начинает. В небо черный, как тучи ночные, дым пошел. Кочегар, что делаешь?

- Что делает? Показывает эскадре место "Спартака".

Как?!

Так:

"Спартак" на себя принимает огонь эскадры. В этом есть революционная необходимость: нельзя допустить истребления партизан, нельзя допустить гибели рабочей слободки и потери угля. Ясно же говорится - и это наш закон - "действовать строго сообразно обстановке".

Матросы у орудий стоят. Стрелять нельзя: из 75-миллиметровых снарядов не долетят до эскадры. Но под обстрелом стоять можно. И шире и выше, и выше черный дым "Спартака".

По горизонту желтые вспышки мечутся. И через четыре минуты залп кораблей Франции ударил по "Спартаку". Степанов, Попов и Донцов, когда пронесло грохот, гарь, пыль и дым, переглянулись без улыбки. Какая улыбка - убить может сейчас! Какая улыбка - сердце стучит! Какая улыбка - жалобно о себе думает каждый! Какая улыбка, когда страх убивает... Но - замечен дым - стреляют по нас!

Один французский корабль приблизился... На сорок три кабельтова подходит... Сорок три кабельтова ставит на диске прицела Попов.

- ...Товсь!

- Залп!

Стекла посыпались в домах. Гильза упала. Пороховым газом понесло. Гремит на море.

Дыханье азовское ленточки вьет, распластаны они по ветру. На палубе "Спартака" матросы с эскадрой Франции бой ведут.

- Перелет! И лево!

- Сорок два!

Сорок два кабельтова ставит на диске Петро. И десять делений право берет орудие,

- Товсь!

- Залп!

Опять стекла посыпались. Гильза упала. Опять залп с моря упал. Дым французского разрыва с дымом "Спартака" смешался. Броня гудит. Кричит наблюдатель:

- А, запарил! Запарил1

Кричат:

- Уткнулся, стоит!

Вторым снарядом подбил "Спартак" корабль Франции. Спасибо флоту росийскому за артиллерийскую выучку! Давай, крой дальше, "Спартак"!