Я с трудом удержался, чтобы не присвистнуть. Одиннадцать" миллионов за какую-то книжонку! "Вот это да! - подумал я. - А я чем занимаюсь?!"

Парнэлл снова обратился ко мне:

- Эти письма мешают мистеру Хэмелу сосредоточиться.

- Да он просто бросил писать! - возмущенно воскликнул Палмер. - Я ему говорю, что эти письма строчит какой-то маньяк и нечего обращать на них внимание. Если книга не выйдет в срок, киношники подадут в суд. - Палмер всплеснул руками. - Мистер Хэмел утверждает, что он не сможет работать до тех пор, пока не удостоверится, что эти письма - плод больного воображения. Короче, он хочет, чтобы за его женой понаблюдали.

"Ну вот, опять таскаться за чьей-то женой, - с тоской подумал я. - Сидеть часами в машине, и при этом изо дня в день ничего не происходит, а потом вдруг что-то случается, но ты уже так одурел от жары и скуки, что дама уходит у тебя из-под носа". Больше всего на свете я не любил наблюдать за чужими женами.

- Понятно, - сказал Парнэлл, - мы как раз для этого и существуем, мистер Палмер. Я с вами согласен, лучше всего было бы мистеру Хэмелу показать эти письма своей жене, но ведь он решительно против?

- К сожалению, да. Он боится ее оскорбить. - Палмер раздраженно задвигался в кресле. - Значит, так. Он хочет установить за ней наблюдение и каждую неделю получать от вас отчет.

- Он не доверяет жене?

- Он стал подозрительным после крайне неудачного опыта. - Палмер поколебался и продолжал:

- Нэнси - вторая его жена. Три года назад он женился на женщине, которой тогда было столько же, сколько сейчас Нэнси. Она считала, что Хэмел уделяет ей слишком мало внимания, и, честно говоря, справедливо, в результате он застукал ее с каким-то молодым повесой и состоялся развод.

- Вы считаете, что она справедливо полагала себя обделенной вниманием? переспросил Парнэлл.