Затем, будучи помощником начальника прожекторной службы 1-го корпуса ПВО, вел большую общественную работу, состоял членом бюро партийной организации штаба корпуса. В июне 1938 года стал командиром 10-го отдельного зенитного прожекторного дивизиона, а в октябре-старшим помощником начальника отдела управления ПВО РККА. Там руководил политкружком вольнонаемного состава, был нештатным инструктором отдела пропаганды Политического управления РККА, позже – секретарем партбюро управления.

И вот снова возвращался в 1-й прожекторный полк, теперь уже его командиром. Полковник Николай Александрович Аноров, у которого Волкову предстояло принять эту старейшую прожекторную часть,– опытнейший командир-прожекторист. Он командовал полком с 1932 года, то есть с момента его сформирования. Отличное знание прожекторной техники, творческое развитие способов ее боевого применения, повседневная забота о воинском порядке в полку и его боевой готовности, наконец, деловая настойчивость в проведении в жизнь принятых решений – все это создало большой авторитет полковнику Анорову. Он был широко известен в зенитных прожекторных частях Красной Армии и в военно-учебных заведениях, готовивших командиров-прожектористов…

Начальником штаба у Анорова был майор Борис Васильевич Сарбунов. Иван Волков хорошо знал его по совместной службе в 1-м прожекторном полку. Да и потом, в период работы в штабе 1-й артдивизии ПВО и 1-го корпуса ПВО Волкову приходилось многие мероприятия боевой подготовки отрабатывать вместе с ним. Умный, решительный, Сарбунов был строг, но справедлив. Подчиненные его уважали. Он сумел так поставить работу, что во время последней инспекторской проверки штаб был признан лучшим среди штабов частей корпуса.

…Из беседы в отделе кадров Волков узнал, что Сарбуиов переводится на должность начальника прожекторной службы 1-го корпуса ПВО вместо увольняемого по болезни подполковника Витзинского и что в штаб 1-го прожекторного полка намечается капитан Зорькин, начальник лаборатории Военной электротехнической академии связи.