"Я?!" - удивился Алесь, не соображая, о чем идет речь.

"Ну, неважно кто, - примирительно сказал Иванюта. - А вот вы слышали, как два кума ездили на базар продавать самогонку?"

"Не-е-е". - И кто-то сдержанно хохотнул, предвкушая услышать веселую историю.

"Так вот, едут кум Иван и кум Петро на рынок, каждый на своей телеге, дымят люльками и этак с ленцой перекидываются словами.

- Кум Петро, ты сколько горилки везешь продавать? - спрашивает Иван.

- Три литра... - отвечает Петро.

- И я три литра... А почем будешь продавать? - интересуется Иван.

- По рублю за стакан.

- И я по рублю... Слышь, кум, у меня есть рубль. Налей мне стаканчик попробовать твоей горилки.

Кумовья остановили коней. Иван уплатил Петру рубль, а тот налил ему стакан горилки. Иван выпил... Едут дальше, молчат, курят. Вдруг Петро предлагает:

- Кум Иван, а ну и ты продай мне на рубль горилки. Попробую твоей.

Опять остановились. Кум Иван наполнил из своего жбана стакан и спрятал в карман знакомый рубль. Едут дальше, молчат, сосут трубки, потом Иван опять просит:

- Продай, кум Петро, мне еще на рубль твоей горилки...

И так рублишко гулял между карманами Ивана и Петра, пока вся самогонка у того и у другого не была выпита..."

Бойцы, слушая младшего политрука Иванюту, вначале посмеивались сдержанно, чтобы не мешать рассказчику, а потом взорвались дружным хохотом, скаля белые зубы и сверкая оживленными глазами. И этот их молодой смех был настолько беззаботным, будто и не было войны, крови, смертей и не надо было постоянно опасаться бомбежки...

Подняв руку, Иванюта дал понять, что рассказ не окончен.

"Так вот, приехали кумовья на базар, а продавать нечего. Но есть у кума Ивана один рубль.

- Кум, - предлагает ему Петро, - пойдем в корчму да пропьем твой рубль!

Сказано - сделано. Пропили и этот рубль... Приезжают домой чуть теплые, предстают пред ясные очи своих жинок на праведный суд... А на второй день кум Петро, встретив Ивана, спрашивает: