"№ 1. Размышление в миноре о квадрате гипотенузы".

Тут требуется пояснение. Жюль Верн был хорошим пианистом и страстным любителем музыки. Уже в его время некоторые композиторы, объявлявшие себя новаторами, изгоняли из музыки ее первооснову - ритм и мелодию. Писатель попытался представить себе, во что же это может вылиться, если не прекратятся такие попытки, и в этом отношении оказался провидцем.

Как известно, в современной западной музыке нередко создаются именно такие "беспредметные", "алгебраические" произведения, о которых с иронией пишет Жюль Верн, словно ему удалось заглянуть на девяносто лет вперед!

Писатель убедился, что изменилась и техника исполнения музыкальных произведений.

Перед входом в концертный зал он увидел огромные рекламные щиты:

"Я не имел ни малейшего понятия ни о самом императоре, ни о его придворном пианисте.

- А когда сюда прибыл этот Пиановскнй? - спросил я у какого-то меломана с большими оттопыренными ушами.

- А он сюда и не приезжал, - ответил амьенский старожил, глядя на меня с удивлением.

- Когда же он приедет?

- Да он и не приедет...

У моего собеседника был такой вид, будто он хотел спросить: "А сами-то вы как сюда попали?"

- Но если он не приедет, то как же может состояться его концерт? спросил я.

- Концерт уже начался.

- Здесь?

- Да эдесь в Амьене, и одновременно в Лондоне, Вене, Риме, Петербурге и Пекине!

"Ну и ну, - подумал я. - Должно быть, все эти люди не в своем уме. А может быть, это вырвавшиеся на свободу обитатели Клермонского сумасшедшего дома?"

- Сударь, как это понять? - продолжал я.

- Прочтите внимательно афишу, и вы увидите, что этот концерт электрический.

Я взглянул на афишу. Действительно, в этот час знаменитый Пиановский играл в Париже в зале Герца, но электрическими проводами его инструмент соединялся с роялями Лондона, Вены, Петербурга, Рима и Пекина. И таким образом, когда он ударял по клавишам, соответствующие ноты звучали и на этих отдаленных инструментах, на которых клавиши приводились в действие электрическим током!"