Дав пояснение, Волков повернулся, считая разговор оконченным. Но не успел он сделать и шага, как вновь послышался тот же голос:
- А каковы сейчас возможности...
Волков резко остановился и, круто повернувшись к девушке, не дал ей закончить фразу:
- Уважаемая, я сразу заметил у вас в руках бумажку с вопросами, и их уместно было задать мне, когда я стоял за трибуной. Но если вы по какой-то причине не успели это сделать, то завтра я читаю лекцию на интересующую вас тему в клубе тракторозаводцев. Прошу, приходите.
Волков решительно вышел.
Вопросы девушки почему-то вызвали у него раздражение. "Какая навязчивая", - думал он.
Целый вечер Волков бродил по улицам большого города. Сильно утомившись, он не пошел ужинать, а поднялся к себе в номер и лег.
Назавтра в назначенное время, выйдя на трибуну, он, как обычно, начал свою лекцию ровным, спокойным голосом, обводя глазами ряды слушателей. Не вчерашняя ли девушка, та, с большими серыми глазами, сидит в первом ряду? Да, она. Волков был в этом убежден. Только девушка одела другое платье.
Девушка смотрела на него не отрывая взгляда. Иногда их глаза встречались. Один раз у Волкова даже спутались мысли, и он сделал большую паузу.
"Чего она от меня хочет? - недоумевал лектор. - Может, снова у нее заготовлены вопросы?"
Но на этот раз девушка не задавала никаких вопросов. После окончания лекции, когда Волков спустился со сцены в зал, она быстро подошла к нему и спросила о его дальнейших выступлениях. Волков машинально протянул девушке листок бумаги с текстом, отпечатанным на ротаторе, где было указано, когда, где и в какое время он читает.
Ему в этом городе оставалось прочитать еще три лекции, после чего он мог возвратиться к себе в Москву. "Неужели и на них придет эта девушка?" подумал Волков и, как обычно, пошел бродить по городу. Поздно вечером он вернулся в гостиницу. Спать не хотелось. И Волков, наконец, написал письмо жене, прикинув, что оно все-таки дойдет раньше его приезда. Запечатав письмо в конверт, он опустил голову, задумался. На душе было горько. В этом коротком письме все обман, кроме строк, что он жив-здоров. Написал жене, что стремится домой, страшно скучает по ней и тому подобное.