Его краткосрочное правление было отмечено двумя важнейшими чертами: некоторой политической стабилизацией и постепенным отстранением ельцинской группировки от властных вершин. Именно созданный Примаковым сложный механизм взаимодействия правительства, парламентской оппозиции и региональных элит позволил, по меньшей мере, отсрочить введение в России внешнего управления и выдавить из механизмов государственного управления "прочубайсовские" и "проберезовские" кадры. Началась активизация правоохранительных органов, прежде всего Генпрокуратуры, в деле борьбы с коррупцией. Параллельно правительство Примакова позволило себе и большую самостоятельность на международной арене, что особенно ярко проявилось в эпизоде с "атлантическим бумерангом", когда российский премьер демонстративно развернул свой самолет и отменил визит в США из-за начавшихся натовских бомбардировок Югославии.

Но мало того, что Россия при Е.Примакове стала медленно отходить от "демнаркоза". Останься он у власти до декабря, исход парламентских выборов мог быть определен не давлением пропаганды и фальсификацией итогов голосования, а реальными настроениями избирателей. То есть оппозиция получала исторически редкий шанс на мирный приход к власти. Подобная перспектива была нестерпимой для Ельцина и его ближайшего окружения, в котором задавали тон Березовский, Т.Дьяченко и Ко. Потеря власти означала для них неминуемую ответственность и переход в разряд "козлов отпущения", на которых новый президент и его команда возложат все совершенное за "годы реформ". И обвинительный материал, подготовленный комиссией Госдумы для процесса импичмента, вполне мог обогатиться новыми, весьма интересными деталями, касающимися персонально каждого из кремлевской "семьи". Следовательно, в президентском кресле после 2000 года должен был оказаться абсолютно "свой" для околоельцинской группировки человек, а для этого нужен полный контроль за выборами, который в состоянии осуществить только абсолютно "свое" правительство с абсолютно "своим" премьером.