ПУТИН РВЕТСЯ К ТРОНУ. Его сопровождают горланящие осанну журналисты, среди хора которых особенно различим хриплый дискант Леонтьева, с почти любовным восторгом глядящего на и.о. подернутыми поволокой глазами. Нескончаемы демонстрации преданности "благодарного чиновничества", униженное лебезение региональных лидеров. Но на этом триумфальном пути и.о. президента приходится преодолевать не всегда заметные глазу обывателя, но от того не менее серьезные препятствия, а многие лица его шумной свиты втайне только и ждут, когда он споткнется на одном из них. Очевидно, что одной из самых важных и сложных для Путина оказалась проблема кадровая, ибо, как говорил еще товарищ Сталин, "кадры решают все", а проверенных людей у нового правителя России не так уж много.

Это неудивительно — он человек в большой политике относительно новый и еще не успел набрать громадного "хвоста" из всяческих помощников, экспертов и прочих прихлебателей (впрочем, Путин, кажется, решил как можно скорее ликвидировать их недостачу путем создания "Центра стратегических исследований" и других "околовластных" синекур). Немногочисленных старых друзей и сослуживцев он рассовывает на второстепенные должности в президентской администрации и ФСБ, а на руководящие посты в других ведомствах вынужден ставить чужих вассалов, заимствуя их у других представителей российского истеблишмента, — так, например, Минфин целиком отошел под контроль соратников г-на Чубайса.