Риторика страха оказала свое воздействие на американское общество. Американцы вовсе не считают, что они теперь лучше защищены от террористических актов, несмотря на все чрезвычайные меры, предпринятые во имя того, чтобы у них возникло такое ощущение. В ходе серии опросов, проведенных исследовательским центром Pew, их организаторы спрашивали, что думают американцы по поводу возможностей террористов нанести удар по США после событий 11 сентября. В августе 2002 года 39% опрошенных заявили, что возможностей у террористов столько же, 34% сказали, что эти возможности уменьшились, а 22% - что увеличились. В 2009 году это соотношение мнений изменилось: 44, 35 и 17% соответственно. Таким образом, спустя восемь лет явное большинство по-прежнему считает, что возможности у террористов для нанесения удара по США остались такими же или увеличились ("Guardian", 17.07.2009). И к этому есть все основания: за период "войны с терроризмом" произошло десятикратное увеличение в ежегодных террористических атаках.
Хорошо. Будем считать, что война с терроризмом окончена. Но что придет ей на замену? Борьба? Противодействие? Это ведь просто игра в термины. Ведь проблему терроризма никто не устранил. В той же каирской речи Обама заявил, что "Америка не ведет и никогда не будет вести войну с исламом. Тем не менее, мы будем неустанно бороться с воинствующими экстремистами, которые представляют собой серьезную угрозу нашей безопасности". А под "воинствующими экстремистами" Обама в этой речи имел в виду вновь Аль-Каиду и талибов, которых совсем недавно Буш называл "международными террористами".