Наконец, третья версия в значительной мере отражает мнения и убеждения самих неудавшихся участников ГКЧП и некоторой, а иногда и значительной части нынешней оппозиции, которые указывают, что это была действительно попытка "спасти страну", которую готовили к расчленению и "команда Горбачева", и "команда Ельцина". Смысловой упор в этой версии делается на то, что 15 августа 1991 года газета "Московские новости", известная как главный "рупор перестройки" опубликовала текст нового варианта Союзного договора, который 21 августа должны были подписать Горбачев и руководители союзных республик. В этом варианте практически упразднялась система двухканального сбора налогов и окончательно разрушалась система единого государства, что якобы и заставило участников ГКЧП "скоропалительно" принять ответные меры по противодействию данному решению. Между тем любой, даже самый поверхностный, анализ убедительно показывает, что различия между двумя вариантами договоров были скорее количественными, нежели качественными. Если первый проект подводил к "мягкой" и постепенной, но более глубокой конфедерализации, то второй делал это практически сразу и в формате союзных республик. Согласно этой версии, члены ГКЧП якобы стремились всего лишь воспрепятствовать заключению данного договора, а поэтому не применяли силу ни к президенту СССР, ни к "законно избранному" президенту РСФСР Ельцину, ни к его соратникам, засевшим в "Белом доме". Горбачев же, согласно этой интерпретации, дал добро на создание ГКЧП, однако отсиживался в Форосе по собственной воле и в надежде "загрести жар чужими руками".