- Куда денешься, жизнь такая...

- Да уж, как видно, никуда не деться. Серега приятного вечера пожелал...

Помолчали. За окном моросил дождь, на обрывах карьера шумел облетающей листвой лес, гнусно-серые облака тянулись по небу, затянутому мутной пеленой. Тоска! Ностальгически вспоминалось лето, особенно жаркий июнь, когда Юрка был в отпуске и купался по три раза в день.

- Чего грустишь? - Милка положила Тарану на плечо тяжелую лапу. - Скучать - это не воевать, верно? Служил бы в нормальной армии - так небось ползал бы сейчас по горам, "духов" зачищал. А так - вроде и служишь, а вроде и нет.

- Нам и без "духов" возни хватало...- проворчал Юрка. - Вот так уже настрелялся за эти четырнадцать месяцев!

- Да, блин, есть что вспомнить! - кивнула Милка.- Кажется, всего ничего времени прошло, а кажется - лет сто, не меньше...

Да, четырнадцать месяцев назад они еще не знали друг друга и не представляли себе, сколько придется испытать за этот относительно короткий отрезок времени.

Юрка тогда был всего-навсего выпускником средней школы, боксером-второразрядником, которого выгнали из ДЮСШ с формулировкой "за неспортивное поведение". У Милки биография была побогаче: за плечами - детдом, занятия легкоатлетическим многоборьем, два года ИТК за драку, потом еще три за торговлю наркотиками, занятия проституцией, убийство сутенера, "работа" в личном порнотеатре областного пахана Дяди Вовы, где она изображала садистку и расхаживала в костюме "Зены - королевы воинов".

В принципе они не должны были встретиться. Таран, хоть и числился "грозой района" среди старшего школьного возраста, в криминальный мир особо не рвался. Милка там уже давно была своей и иной жизни на ближайшую перспективу себе не представляла.

Но жизнь распорядилась по-иному. Первая любовь Юрки- интеллигентная стерва по имени Даша, выдававшая себя за студентку театральной студии, а на самом деле - проститутка по вызову, втравила Тарана в разборки с очень крутой публикой, из которых он, по идее, не должен был выйти живым.