В большинстве случаев гарантии имеют форму денежных выплат, хотя ТК РФ предусматривает и другие формы (например, продолжение трудовых отношений при смене собственника, сохранение места работы, трудоустройство при сокращении штатов и др.). Гарантийные выплаты предназначены для предотвращения потерь в заработке, когда работник по независящим от него причинам не может выполнять своих трудовых обязанностей (в частности, при выполнении государственных и общественных обязанностей, совмещении работы с обучением, временной нетрудоспособности и др.)

К гарантиям относятся также и выходные пособия, выплачиваемые при увольнении, а также оплата проезда к месту обучения и обратно.

Определение понятия компенсации содержится в ч. 2 ст. 164 ТК РФ. ФЗ от 30 июня 2006 № 90-ФЗ в указанную часть ст. 164 ТК РФ были внесены изменения. В соответствии с ранее действующей редакцией ч. 2. ст. 164 ТК РФ под компенсациями понимались те денежные выплаты, которые были установлены в целях возмещения затрат работника, связанных с исполнением им трудовых или иных обязанностей, предусмотренных лишь федеральным законом. В редакции ФЗ от 30 июня 2006 г . № 90-ФЗ под компенсациямипонимаются денежные выплаты, установленные в целях возмещения работникам затрат, связанных с исполнением ими трудовых или иных обязанностей, предусмотренных как ТК РФ так и другими федеральными законами.

Целью компенсационных выплат является возмещение работнику расходов, связанных или с выполнением им трудовых обязанностей, или с переездом при переводе и приеме на работу в другую местность. Эти выплаты производятся также при командировках, направлении на работу после окончания соответствующих профессиональных учебных заведений, использовании работником принадлежащих ему инструментов, транспортных средств и иного имущества при выполнении трудовых обязанностей.