Иначе я погиб. Как в прямом, так и в переносном смысле. Сам я носа не могу отсюда высунуть, меня слишком хорошо знают. Полковник Али Рифи, возглавляющий сирийскую службу безопасности, назначил за мою голову неплохую цену. И кроме того, я завален бумагами. Так что мне просто необходим такой агент, как вы. Если, конечно, вы согласитесь... Не стану скрывать: в подобном деле больше шансов получить пулю в лоб, чем орден на грудь.

Они помолчали. От глухого удара невдалеке задрожали стекла.

- Естественно, соглашусь, - произнес, наконец, Малко. - Не на экскурсию же я сюда явился.

- Вот и хорошо, - сказал с нескрываемым облегчением американец. - Вот и хорошо. В таком случае я вас ознакомлю с делом поподробнее. Несмотря на свою неопытность, Джон Гиллермен неплохо поработал. У него была назначена встреча с информатором, который должен был сообщить важные уточнения о готовящемся заговоре. Вероятно, их связь обнаружили и прервали. Вместо информатора явились другие лица...

- Вам известно, над чем конкретно он в данный момент работал?

- Частично. Как все новички, Джон старался придержать кое-что для себя. Ему и в голову не приходило, что можно погибнуть вот так, в двух шагах от кабинета. И потому в деле есть, конечно, пробелы. А точнее сказать, ниточки, один конец которых привязан к детонаторам.

- Что вы имеете в виду?

- Ни одну из связей Джона использовать нельзя.

- Почему?

Тяжелый вздох раздался из темноты, словно вздохнуло привидение.

- Когда убили Джона Гиллермена, у него был с собой весь список информаторов, - признался американец. - Грубейшее нарушение правил. И этот список попал в руки его убийцы...

- Бог ты мой! - воскликнул Малко.

Комментарии излишни.

- Первой вашей задачей поэтому, - продолжал Роберт Карвер, - будет предупредить израильского агента, на которого я вывел Джона. Он уезжал из Бейрута и вернется только завтра утром. Не думаю, что его фамилия значилась в списке Джона, но лучше соблюдать осторожность.