Бать, автор маленькой статьи об Окуневе в первом издании Литературной энциклопедии, назвал его "...типичным представителем той мелкобуржуазной интеллигенции, которая, примыкая к революционному движению в период его подъема, не срастается с ним органически...". Для Окунева, по его словам, характерно "отсутствие единой идейной направленности". Нелепость подобной характеристики очевидна каждому, читавшему произведения Я. Окунева, которые выдержаны в точных идеологических рамках своего времени. Истинную цену подобных ярлыков показал Е. Зозуля в "Мастерской человеков".

"Социально-сатирическая" повесть "Катастрофа" была впервые опубликована в 1927 году издательством "Молодая гвардия". Ныне она воспринимается почти как пародия: плакатные, одноцветные образы друзей и врагов - без полутонов, скупой телеграфный стиль и твердая.вера в близость (завтра, ну, в крайнем случае, послезавтра) мировой революции.

Здесь искажены пропорции, смещены и деформированы жизненные реалии. Канву сюжета составляет калейдоскоп невероятных событий. Образ Райта несет черты сказочного Иванушки-дурачка, с которым просто не может случиться ничего плохого. Враги же - глупые, ожиревшие миллиардеры, абсолютно не представляющие реального соогношения сил. Их примитивная животная жадность и вызывает социальную катастрофу.

Повесть является частью своеобразной гротескной "истории будущего", нарисованной Я. Окуневым в трилогии "Грядущий мир" (1923), "Завтрашний день" (1924) и "Катастрофа" (1927). Эти книги могут служить своеобразным документом эпохи, отражающим бытовавшие в 20-е годы представления о мировой революции и грядущей Коммуне в виде единого города, покрывающего всю планету. Впрочем, считал Окунев, сделать абсолютно счастливыми всех не способно и общество будущего.

Ефим Давидович Зозуля родился в Москве 10 декабря 1891 года. Детство и юность его прошли в Лодзи, где, мечтая уехать в Америку, он учился малярновывесочному ремеслу.