"Побыстрее заправляйте топливом баки,- отвечал Арсаев-старший, сразу почувствовавший подвох.- Мы летим в Афганистан и ужинать будем у талибов. А своего короля поблагодарите за приглашение. Я к нему в другой раз заеду".

В течение всего полета и первых двух часов ожидания роли между террористами распределялись примерно так: Супьян контролировал передний салон, Ирисхан - задний, а Денис постоянно ходил по проходу от отца к брату и обратно. К восьми вечера, когда, наконец, стемнело и жара немного спала, все трое террористов собрались возле кабины и потребовали заварить им чай.

Передышкой мгновенно воспользовались пассажиры, сидящие в хвосте самолета. Они незаметно отвинтили металлические планки на полу, крепящие ковровую дорожку, открыв доступ к аварийному люку. Hа летное поле успели выбраться человек десять, в основном - молодые мужчины. Сбежать могли многие, но не все решились прыгать на бетонные плиты с четырехметровой высоты. Террористы, обнаружив недостачу пассажиров, тут же задраили все люки и двери, оставив открытой только ту, что расположена рядом с кабиной пилотов.

К девяти вечера, когда кончился аварийный запас кислорода в баллонах, салон превратился в настоящую душегубку. Беспрерывно кричали дети, взрослые падали в обморок. Террористам, видимо, все это надоело, и еще человек 10-15 (женщин с детьми, больных и раненого бортпроводника Хромова) они выпустили сами, разрешив подогнать к единственной открытой двери трап.

Когда с земли передали ящики с холодной водой, подали в салон кислород, террористы снова подобрели, даже разрешив мужчинам курить возле открытой двери.

Туда их по одному водил вооруженный топориком и ножницами Ирисхан.

Все испортил турок. По словам русских пассажиров, граждане Турции вообще переживали заточение гораздо тяжелее. Они то бегали по салону, то бились в истерике, умоляя террористов отпустить их. В общем, накаляли и без того напряженную обстановку. Пожилой некурящий мужчина, который всю дорогу молился, увидев, как Ирисхан по одному водит русских к двери, тоже встал в очередь.