К его столику подошел полицейский:

   — Сударь, зал ожидания закрывается.

   Штейн, казалось, ничего не слышал.

   — Куда вы едете?

   Полковник вздрогнул от ужаса и назвал станцию.

   — Но ваш поезд вот-вот уйдет!

   Штейн вскочил и как одержимый ринулся через ресторан к двери, выходящей на перрон.

   — Остановитесь, сударь? Вы забыли свой багаж! — прокричал ему вслед полицейский. Штейн был так возбужден, что забыл о самом главном, о чемоданчике. Спотыкаясь, он бросился назад, схватил его — и в этот момент шестеро мужчин оттеснили его через боковой выход в небольшое помещение полицейского участка. За полковником следили с самого начала поездки!

   Спустя несколько дней разжалованный начальник Равского гарнизона находился в Варшавской крепости, а мне было поручено его допросить. Ко мне привели немолодого сломленного человека, потерявшего интерес к жизни. Я предложил ему сесть.

   — Дразните, — сказал он, поворачиваясь ко мне спиной.

   — Что это значит, сударь? — удивился я.

   — На небо, доктор, прямо в рай, на небо. И не держите меня — в клочки разорву! Идиот! — заорал он.

   Итак, он решил разыгрывать из себя сумасшедшего! Заговорив с ним ласково, я объяснил ему, что все агенты, чьи адреса были найдены при нем, арестованы и отпираться бесполезно.

   — Я — индеец! — ответил пленник, молниеносно срывая с себя одежду и голым ложась на пол перед моим столом. — Я должен укрыться от отравленных стрел.

   — Назовите имя вашей любовницы, кухарки, — спросил неожиданно для него я.

   — Имя? У нее нет имени. Она — ангел!

   — Послушайте, бесполезно разыгрывать из себя сумасшедшего. Все агенты, арестованные одновременно с вами, прибегли к тому же трюку, но потом отказались от этой затеи и признались, что действовать так им посоветовал Барт. Признавайтесь, вас этому тоже он научил?! Этот негодяй умнее всех вас, вместе взятых! Как только он узнал о вашем аресте, он тут же сбежал в Австрию!