- Одушевленная.

- На двух или на четырех ногах?

- На двух. Я еще послушаю, что ты скажешь, когда их увидишь.

- Буду на пляже через двадцать минут, - заявил Мейсон.

На самом деле он оказался там через восемнадцать.

Делла Стрит вытянулась на песке в тени пляжного зонтика.

- Что теперь? - спросил адвокат, с одобрением оглядывая загорелое тело своей секретарши.

- Она должна появиться с минуты на минуту, - сообщила Делла Стрит. Уже полдень... Ты хочешь есть?

- Просто умираю с голода, однако в предвкушении фирменной курицы и яблок в тесте, приготовленных твоей тетей Мэй, я попытаюсь еще какое-то время сдерживать свой аппетит.

- Боюсь, что что-то съесть тебе все равно придется, - заметила Делла Стрит. - Подожди... Вот она. - Секретарша показала на пышнотелую блондинку, медленным шагом прогуливающуюся по мокрому песку рядом с кромкой воды. - Видишь?

- Очень ничего, - решил адвокат.

- Я правильно охарактеризовала ноги?

- Среди находящихся сейчас на пляже я отдал бы им второе место. После твоих, естественно. Тайна заключается в том, почему ее никто не сопровождает?

- Одна из тайн. Давай оставим здесь наши вещи и последуем за ней.

- А их не украдут? - забеспокоился Мейсон.

- Это частный пляж. Пока у меня здесь не возникало никаких проблем. Полотенец, сандалий и книг здесь, похоже, у всех в достатке.

- Тогда пойдем, - согласился Мейсон.

- Интересующая нас девушка направляется в кафе, - сообщила Делла Стрит.

- А мы идем следом?

- Да, шеф. Она идет открытое кафе, расположенное прямо на пляже, где отдыхающие могут перекусить. Там отлично кормят.

- Но я не взял с собой бумажник, - воскликнул Мейсон, опуская глаза на плавки.

- Если ты зарегистрирован в гостинице или являешься членом пляжного клуба, тебе достаточно расписаться на счете.

- Ты обещала _п_о_з_н_а_к_о_м_и_т_ь_ меня с тайной, - заметил Мейсон, когда они подходили к кафе.