- Хорошо вам, сидя в Москве, рассуждать, кому и что скармливать, буркнул дядя Кузя. - А где я рыбу-то возьму?

Но все-таки запали старику эти советы. Однажды спустился он на реку. Там каждое воскресенье собирались городские рыболовы. Ни мороз, ми пурга им нипочем. Сидят себе на ящичках возле лунок, ровно колдуны. У ног их валяются растопыренные от холода окунишки с побелевшими глазами, плотвички и подлещики. И до того рыбаки закоченели, что руками уж плохо владеют.

- Это что же, братцы милые, заставляет вас такую кару переносить? посочувствовал дядя Кузя.

- А ты попробуй порыбачь и узнаешь, - посоветовали ему рыбаки.

"Нет, - подумал дядя Кузя, - такие страдания на себя ни за что не приму".

И все-таки попробовал.

В ту зиму куры сильно болели авитаминозом, и "госпиталь" у дяди Кузи под столом был все время переполнен.

Старик выхаживал больных кур, как детей родных, и часто сокрушался, глядя на них:

- И что это за оказия в природе? Откуда эти болезни берутся? Кура самая безвредная птица - и та очень страдает.

И решил дядя Кузя, что уж лучше самому страдать, чем смотреть, как мучаются беззащитные птицы.

Жилка у него осталась еще от охоты на лисицу. Палочку он вырезал в лесу, а блесенок ему дали городские рыбаки. И пошла работа. Каждый свободный часок дядя Кузя выбегал на лед. Выдернет десяток-другой рыбешек и на ферму. Куры их моментом склюют и тянут головы из-за планок стола - еще просят. На глазах поправлялись и веселели больные куры, некоторые стали даже ходить; прихрамывая, правда, но все-таки ходили.

Как-то раз пришел председатель и не застал на месте дядю Кузю. Глянул в окно - старик на реке.

- Ну и ну, ослабоумел, видно, старик. Рыбку удит! Придирчиво осмотрел председатель птичье хозяйство. Никакого запустения нет, все как будто в порядке. Но председатель решил все-таки дождаться старика и сделать ему внушение. Куда это годится: старый человек, при должности, и на тебе пустяками занялся.